Aux États-Unis, dans l'État du Nouveau-Mexique, la nature a créé un monde souterrain incroyable. Dans l'obscurité, les couloirs s'étirent et se tordent, créant des labyrinthes entiers. La brume mystérieuse n'est pas sans vie ici - les salles et les galeries sont habitées par des troupeaux de chauves-souris. Ces donjons miraculeux se trouvent dans le parc des grottes de Carlsbad.
Malgré le fait que les grottes soient sa principale attraction touristique, cette région comprend de nombreux autres endroits intéressants. Il est composé de désert, de montagnes et de forêts qui méritent qu'on s'y attarde. Une grande variété d'animaux peut être trouvée dans le parc. Il abrite l'une des plus grandes colonies d'hirondelles.
Histoire du parc
Les grottes ont été explorées il y a plus de 1000 ans par la population indigène. À la recherche d'un abri, les Indiens sont entrés dans les grottes, où ils se sont installés. Des traces de leur présence sont visibles sur les murs menant aux enfers - les Indiens y ont laissé des dessins mystérieux. Les salles, à coup sûr, sont devenues plus d'une fois un refuge pour les civilisations anciennes. Des feux de joie brûlaient dans les galeries souterraines et les gens priaient les dieux.
Déjà à la fin du 19ème siècle, l'entrée des grottes de Carlsbad a été redécouverte par un jeune homme. En cherchant le bétail perdu, il a accidentellement vu un troupeau sombre de chauves-souris s'élever de la colline. Un adolescent curieux a découvert un trou noir dans cet endroit, ce qui l'a conduit à la première grotte de sa vie. C'est lui qui est devenu le premier explorateur de ce monde souterrain. Il avait une échelle de fil de fabrication artisanale et beaucoup d'enthousiasme. En ouvrant de nouvelles salles et galeries, il leur a donné des noms qui sont encore utilisés aujourd'hui.
Néanmoins, seuls quelques-uns étaient prêts à croire les histoires de l'adolescent sur le mystérieux labyrinthe de grottes. La plupart les considéraient comme des fictions. Seules les photographies ont pu convaincre les gens de leur existence. Pour la première fois, des photos des grottes ont été exposées dans la ville de Carlsbad et ont immédiatement fait sensation. De nombreux spectateurs ont voulu voir de leurs propres yeux l'étonnante imbrication des grottes. Déjà 8 ans plus tard, la renommée des grottes s'est tellement répandue qu'un décret a été signé pour créer un Parc National.
Depuis lors, une étude systématique d'entre eux a commencé. Le sous-sol et la variété des formations naturelles ont attiré scientifiques, chercheurs et spéléologues. Le parc se compose de 116 grottes, mais l'attraction principale est le complexe de 80. Elles descendent sous terre jusqu'à une profondeur de plus de 300 mètres et la longueur de toutes les grottes atteint 12 km. Le plus grand en superficie est comparable à 14 terrains de football. C'est le royaume souterrain le plus réel avec des galeries, des couloirs et des énigmes.
Formation de grottes
Les grottes de Carlsbad ont été formées d'une manière complètement différente de la plupart des grottes existantes. Les grottes ordinaires ont été emportées par les eaux souterraines pendant des millénaires, mais pas dans ce cas. Il y a plus de 4 millions d'années, dans cette zone, de l'eau saturée d'hydrogène sulfuré a commencé à s'infiltrer à travers des failles et des fissures sous le calcaire. Se mélangeant à l'eau de pluie ordinaire et interagissant avec l'oxygène, il se transformait en acide sulfurique. C'est cet environnement agressif qui a emporté les labyrinthes souterrains des grottes de Carlsbad. Il y a plusieurs millions d'années, ils formaient l'apparence que l'on peut observer aujourd'hui.
Les grottes de Carlsbad aujourd'hui
Toutes les galeries et salles ne sont pas accessibles aux touristes. Vous pouvez entrer dans le complexe principal de 80 grottes. La Grotte du Massacre est accessible séparément, mais uniquement dans le cadre d'une excursion organisée.
Au centre de l'étude se trouve la grotte de Lechugia, inaccessible aux visites. C'est le plus profond des États-Unis, et les informations sur l'emplacement de son entrée sont soigneusement gardées. Pendant longtemps, la grotte n'a été populaire ni parmi les visiteurs ni parmi les scientifiques.
Jusqu'en 1986, date à laquelle un couloir de grotte a été découvert sous les décombres. Derrière lui se trouvaient d'innombrables passages et galeries, s'enfonçant profondément sous terre. Des spéléologues du monde entier viennent ici pour explorer le monde souterrain unique. L'environnement presque intact de la grotte de Lechugia permet l'étude des processus géologiques qui s'y trouvent.
Les chauves-souris sont la marque de fabrique des grottes de Carlsbad. Il en existe 17 espèces dans le parc, mais la plupart sont des souris mexicaines sans queue. Autrefois, leur population comptait environ un million d'individus, mais dans les conditions modernes, elle a fortement diminué. Les souris vivent en groupes et leur régime alimentaire se compose exclusivement d'insectes. La migration vers le Mexique a lieu en automne.
Un spectacle impressionnant est le vol des chauves-souris depuis les grottes et retour. Ils se déplacent dans un ruisseau noir dense, en spirale vers le haut. Vous pouvez l'observer après le coucher du soleil pendant trois heures. Les chauves-souris volent très près les unes des autres à des vitesses allant jusqu'à 40 km/h, mais ne se heurtent pas. Cela est dû au fait que la nature leur a attribué un système de localisation unique. Un amphithéâtre spécial a été construit dans le parc national, où les visiteurs peuvent écouter une conférence sur les créatures nocturnes et assister à leur départ.
Les grottes elles-mêmes ne méritent pas moins d'attention que le vol des chauves-souris. Les itinéraires d'excursion s'étendent à travers le royaume souterrain sur 5 km. Ils s'étendent sur 80 grottes, affichant d'innombrables stalactites et stalagmites. Parmi eux, ils sont si fins que lorsque le vent souffle, se touchent, ils émettent un léger tintement à peine audible. Les murs des grottes sont décorés de motifs miraculeux gracieux créés par la nature elle-même. Les colonnades souterraines formées créent le sentiment qu'il s'agit du palais d'un souverain inconnu, caché sous le firmament terrestre. Dans le labyrinthe des grottes, vous pouvez même trouver un lac - un petit réservoir d'eau verte.
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Pour la commodité des touristes, toutes les grottes sont équipées de sentiers, de clôtures et d'éclairage, de sorte que la visualisation des galeries ne sera pas difficile. En descendant dans ce donjon naturel, les visiteurs se retrouvent dans un autre monde. Des artistes et sculpteurs inconnus ont décoré les parois des grottes il y a des millions d'années. Il est difficile de croire que tout cela a été créé sans aucune intervention humaine. Les voûtes et les murs sont ornés d'une riche palette de couleurs - gris, bleu, violet et bleu clair sont peints dans les galeries. Une visite aux grottes de Carlsbad est une expérience inoubliable pour tous les touristes.
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